Instalação e agendamento de assentos de carro

Você pode pensar que qualquer um que consiga ler um manual de instruções e seguir as instruções poderia instalar uma cadeirinha de carro. Na realidade, porém, não é tão fácil. E de acordo com a National Highway Traffic Safety Administration, até 85 por cento de todas as cadeirinhas de carro são instaladas incorretamente.

A seguir, destacamos os fatores mais importantes aos quais você deve prestar atenção e sugerimos onde procurar mais ajuda se estiver confuso. (Ilustrações cortesia da National Highway Traffic Safety Administration.)

Para uma demonstração visual de erros comuns, uso correto da cadeirinha de carro e uma inspeção de segurança típica, assista aos nossos vídeos sobre cadeirinhas infantis, cadeirinhas conversíveis e assentos elevatórios para crianças.

Colocação e orientação da cadeira auto

O posicionamento mais seguro para uma cadeirinha de carro é no centro do banco traseiro, ou do banco central de uma van ou station wagon. Nunca instale uma cadeirinha de carro virada para trás em um banco dianteiro equipado com um airbag do lado do passageiro. Mantenha seu bebê em uma cadeirinha de carro virada para trás até que ele atinja 12 meses e 20 libras no mínimo — mas quanto mais tempo você puder mantê-lo em uma posição virada para trás, mais seguro ele estará. (Leia nosso artigo para saber mais sobre por que e quando colocar seu filho virado para frente.) Se a cabeça do seu bebê cair para frente, você pode deixar a cadeirinha mais nivelada e confortável colocando uma toalha dobrada, cobertor ou outro suporte firme sob a parte frontal dela.

Quando seu bebê tiver pelo menos um ano de idade e tiver crescido mais que o assento de carro virado para trás, ele pode andar virado para frente. O meio do assento traseiro ainda é o lugar mais seguro para ele sentar.

Assentos de elevação — usados ​​para crianças de 40 a 80 libras (aproximadamente de 4 a 8 anos) — devem ser usados ​​com cinto de segurança, de preferência no banco de trás.

Etapas para instalar seu assento com sucesso

• Leia os manuais do assento do carro e do veículo para ter certeza de que você entende a mecânica de instalação do assento. Se as informações não estiverem claras, ligue para a montadora, para o fabricante do assento de segurança ou para ambos. Ou faça uma oficina de 30 minutos para ter certeza de que você fez tudo certo (veja "Obtendo mais ajuda", abaixo).

• Use o novo sistema de amarração, se possível. Todos os assentos de segurança para crianças e veículos fabricados em ou após 1º de setembro de 2002 devem ser compatíveis com o sistema LATCH, que significa Lower Anchors and Tethers for Children (alguns carros fabricados entre 1999 e 2002 também têm o sistema). O sistema LATCH foi projetado para tornar a instalação de uma cadeirinha de carro mais fácil e segura, fixando-a diretamente em âncoras permanentemente fixadas ao veículo em vez de usar o cinto de segurança para prendê-la. Embora apenas os assentos de carro para bebês e crianças pequenas voltados para a frente fabricados em ou após 2002 sejam obrigados a ter as fixações superior e inferior, todos os assentos de segurança para crianças com cinto de segurança de cinco pontos (incluindo assentos de carro para bebês voltados para trás) são obrigados a ter as âncoras inferiores. Se você possui um veículo que não tem o sistema de ancoragem, considere ter seu carro adaptado (consulte sua concessionária local para obter informações sobre custo e viabilidade). Se seu carro for compatível com LATCH, mas seu assento de segurança não, você pode comprar um kit de conversão.

• Se você estiver instalando um assento voltado para frente, certifique-se de que ele esteja plano contra a parte inferior e traseira do assento. Use suas mãos para empurrar para baixo o máximo que puder no assento do carro — ou melhor ainda, coloque seu joelho no assento do carro e empurre para baixo com todo seu peso para espremer o ar para fora da almofada abaixo dele.

• Certifique-se de que o cinto de segurança do carro esteja passado pelos slots corretos e puxe o cinto o mais apertado possível para que não haja folga. Depois de afivelar o cinto, dê um puxão para garantir que esteja travado.

• Se o seu carro for um modelo anterior a 1996, é provável que os cintos de segurança de colo e ombro não travem no lugar, a menos que o carro pare repentinamente. (Para testá-los, veja se você consegue mover a cadeirinha mais de uma polegada para cada lado ou em direção à frente do carro quando os cintos estiverem bem afivelados.) Se o assento se mover, você precisará prendê-lo com um clipe de travamento, um pequeno dispositivo de metal que se parece com um clipe de papel grande. O clipe de travamento se encaixa ao redor do cinto de segurança (cerca de meia polegada acima da fivela) para segurar o cinto firmemente no lugar. Se a cadeirinha do seu carro não veio com um clipe de travamento ou você o perdeu, entre em contato com o fabricante para solicitar uma substituição ou compre um em uma loja de artigos para crianças.

• Verifique se o assento está seguro e resiste ao movimento lateral. Se você ainda puder inclinar o assento do carro para frente ou para os lados mais de uma polegada ou mais, desabotoe-o e tente novamente até obter um ajuste firme.

Usando o assento de carro instalado

• Certifique-se de saber como o sistema de fivela funciona. Você pode apertar e afrouxar as tiras ao redor do seu bebê com a alavanca de ajuste do arnês.

• Ajuste os arreios para deixá-los confortáveis. Se houver um clipe de arreio de plástico, mantenha-o no nível das axilas para segurar as alças dos ombros no lugar.

• Não deixe as tiras ficarem torcidas — elas devem ficar planas.

• Depois de prender seu filho no cinto, puxe as tiras para certificar-se de que estejam travadas.

• Coloque fraldas de pano enroladas, cobertores ou toalhas ao redor dos recém-nascidos para mantê-los confortáveis ​​no assento do carro. Você também pode comprar suportes para cabeça, pescoço e corpo para prender seu bebê.

• Se a cabeça do seu bebê cair para a frente, nivele o assento colocando uma toalha dobrada ou outro suporte firme na parte frontal.

Obtendo mais ajuda

Como muitos pais têm problemas para instalar corretamente suas cadeirinhas de carro, os fabricantes e especialistas em segurança infantil recomendam que os novos pais se inscrevam em uma oficina de instalação de cadeirinhas de carro. Essas aulas geralmente duram cerca de meia hora — possivelmente a meia hora mais inteligente que você já passou. Onde encontrar uma?

• O site da Administração Nacional de Segurança no Tráfego Rodoviário lista estações de inspeção de assentos de segurança para crianças por código postal para que você possa encontrar ajuda perto de você.

Se você estiver procurando ajuda online, veja:
• A seção útil do site da NHTSA chamada Você está usando corretamente?

• Guia prático de compras e verificação de assentos de carro de um minuto da Academia Americana de Pediatria.

• O site da SafetyBeltSafe USA é um rico recurso de detalhes técnicos sobre assentos de carro , o que você precisa para modificar um assento de carro para seu carro, como instalá-lo corretamente e assim por diante.

Por fim, em algumas comunidades você pode obter ajuda para a instalação da cadeirinha de carro na delegacia de polícia local.